2002年，姚明以“小巨人”身份加入休斯敦火箭队，成为NBA首位外籍状元球员，他很快成为球队中坚力量，在火箭队服务的九年时间里，场均贡献19分、抢到9.2个篮板、送出1.8次盖帽，每年都入选全明星阵容，还带领火箭队在2009-2010赛季闯入西部半决赛。姚明是篮球界的杰出人物，他在全球范围内积极推动这项运动的发展。2002年10月20日，在中国球员姚明（中）的带领下，休斯敦火箭队主教练汤姆贾诺维奇（右）和总经理道森（左）现身德克萨斯州休斯敦康柏篮球中心。他们向媒体展示了姚明的新11号球衣。新华社/法新

新华社上海七月十日体育报道 记者吴霞 罗争光 姚明结束球员生涯，中国男篮领军人物就此隐退的消息已是定局。这位篮球界的标志性人物，从国内联赛走向世界舞台，从赢得CBA总冠军到成为NBA新秀，从挑战“大鲨鱼”到北京奥运会上的辉煌表现，当其不平凡的职业生涯被提炼为十件最值得铭记的事迹时，那些深深烙印在我们记忆中的瞬间也必将永载史册。

１、带领上海男篮ＣＢＡ夺冠

一九九七年，十七岁的姚明初次进入ＣＢＡ赛场，在度过第一年的磨合期后，姚明在第二年赛季初展露头角。他协助上海队从一九九九／二零零零赛季起，连续三年晋级总决赛。二零零二年总决赛中，姚明带领上海队以三比一战胜八一队，赢得总冠军。四场比赛里，姚明平均每场拿下四十一分，抢到二十一个篮板，送出四个盖帽；总决赛期间他有一场比赛投了二十一球全部命中，这个成就至今没人能超越。这是上海男篮迄今为止赢得的唯一一个CBA总冠军。

２、成为首位外籍状元

二零零二年六月二十七日，休斯敦火箭队借助头号选秀权挑选了姚明，从而让NBA历史上第一位外籍球员当选状元，这一事件就此发生。姚明随后踏上了持续九年的NBA球员生涯，期间他参加了七次全明星赛，并且四次进入季后赛。从二零零二年成为状元的那一刻起，姚明注定要拥有一个非同寻常的职业生涯，这一时刻也标志着他辉煌生涯的正式开端。

３、ＮＢＡ赛场首秀

二零零二年十月三十一日，火箭队迎战步行者队，这是姚明踏足ＮＢＡ赛场的第一场较量，所有人的目光都聚焦在这个来自中国的巨人身上；他作为替补登场十一分钟，一次出手未能命中，抢下两个后场篮板，三次犯规伴随两次失误；尽管表现平平，但这终究是姚明在ＮＢＡ的初次登场。

４、垄断全明星首发阵容

二零零三年亚特兰大明星赛，姚明首次入选，当时还是新秀球员，在所有全明星球员投票中，他获得一千二百八十六万三千二百四十四票，排名第四位，并且成功取代了沙·奥尼尔，成为西部首发中锋，从那以后，姚明连续多年担任西部全明星首发中锋，在他个人参加的首场全明星赛里，他得到两分，拿下两个篮板球。此后，姚明在２００５年和２００６年连续两年成为全明星票王。

５、４１分创个人ＮＢＡ得分纪录

二零零四年二月二十三日，火箭队与亚特兰大老鹰队进行主场比赛，姚明个人拿下四十一分，比赛历经三次加时，姚明二十一投十五中，另外得到十六个篮板球、七次助攻、两个盖帽，四十一分和七次助攻均刷新姚明职业生涯单场最高纪录。