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快船队遭遇了新的竞争者。去年夏季，在NBA新劳资条约即将完全实施之时，俱乐部面临两项关键抉择。保罗-乔治与詹姆斯-哈登均成为不受任何球队约束的球员，并且随着球队即将在英格尔伍德启用其全新的竞技场馆，社会各界对快船队的期待值持续攀升。

如今，关于所谓“第二奢侈税线”的传闻你肯定听了不少，这条线意味着更高的奢侈税门槛，也是NBA史上对支出过度的球队最严厉的处罚措施，高额的奢侈税罚款并非什么新鲜事，但劳资协议首次通过严格限制球队的选人资源，来惩罚那些大手笔花钱的俱乐部。这条第二限薪条款实际上是一种有害的约定，其危害性非常强，导致不少俱乐部现在把这项标准当作一个实际的薪资上限来对待，并且它已经大幅度影响了在这个全球顶级的篮球赛事里，所有者与运营团队对球员签约的定价逻辑。

快船队此次没有依照往例，几乎无需商榷就为乔治与哈登两位球星授予长期的顶薪提前续约，而是设计出一种特殊性质的合约，这种合约可被称作“情境式合同”——它介于短暂的合作与长久的忠诚之间，每年的薪酬十分可观，然而合同期限却短于球员们通常能得到的长度。哈登最终与快船达成了一份为期两年、总金额达七千万美元的协议。乔治同样收到了其他相仿的出价，依照他日后在个人播客访谈中的追述，他最终选择了与76人达成合作，这支队伍同意了其全部协议条款，双方签约完成了一份更为优厚的为期四年的2.12亿美元合约。

史蒂夫-鲍尔默，作为NBA中最有钱的老板，最终也被第二条财富线所限制。比赛的规则已经变了。自从乔治离开后，快船队签下了像小德里克-琼斯和尼古拉斯-巴图姆这样的普通球员，他们签的都是低薪合同，但这些老将却展现出了极高的价值。

此刻，在76人队，达里尔-莫雷运用顶薪方案，成功网罗了他的新核心阵容成员。他先是与乔治达成了签约，紧接着在7月份，向泰瑞斯-马克西提供了一项为期五年总额达2.04亿美元的顶级合约，随后在9月，尽管乔尔-恩比德身体欠佳，莫雷还是为他安排了一份价值超过1.9亿美元的三年提前续约协议。另一份协议里面还有一笔优厚的球员条款，该条款会在2028-29赛季让恩比德获得6700万美元的报酬，对于像马克西这样迅速崛起的球员，支付他们薪水始终是一项合理的投资，不过现行规定让与年纪偏大的球星签订长期协议的风险比以往任何时候都要高，那些把大量资金承诺给表现糟糕的顶级球员的队伍，将完全无法在赛场或者商场上参与竞争

年龄作为横坐标，表现程度作为纵坐标，用数值进行衡量；用蓝色区分恩比德，用红色区分乔治

这幅图像描绘了恩比德与乔治整个职业生涯的胜负数据变化情况，倘若当前态势得以延续，费城76人俱乐部必将深陷所谓“依据球员过往战绩签下合同”这一模式的束缚之中，这对任何体育组织的经营决策者而言都是极为不利的隐患，乔治在上一个赛季仅出场41次，恩比德则仅参与19场对决，而球队整体表现极其糟糕，战绩下滑至“坚持信念”时期那24胜58负的惨淡局面76人目前承受着两份或许并不期望承担的巨额合约负担，快船则表现得颇为老练，乔治的这番操作揭示了联盟在奢侈税时代正经历的转变。

那么，76人的经历对篮球联赛的发展有何影响？有三方面变化正在同步进行。

目前，各支队伍对于奢侈税的担忧程度远超以往。即便是那些财力雄厚的俱乐部经营者，如今也在采取几年前未曾见过的手段来规避相关费用。虽然鲍尔默和快船就是最突出的代表，但这并非孤例。将核心冠军成员进行拆分和转手交易，也是显而易见的情形。在全部参赛队伍中，只有骑士一家超过了第二档的财富标准。从原则上讲，NBA其实并未设定明确的薪资上限，不过有97%的俱乐部在行动上仿佛遵守了薪资上限的规定，由此使得联盟里最优秀球员的流通情况发生了显著变化。

此外，许多球星的竞技状态能持续到三十岁以后，个别球员例如勒布朗-詹姆斯还能打到四十岁高龄，因此当前联盟中不少极具冲击力的合约，都是俱乐部为状态下滑的球星提供的长期固定薪资协议，近些年已有若干案例让俱乐部经营者蒙受了巨大经济损失在第二富豪时期，这些合约如同镣铐一般；今年夏天最劲爆的消息并非超级巨星转会，而是公牛队与太阳队将数十亿美元付诸东流，分别通过裁掉并执行球员选项来处理达米安-利拉德的顶薪协议和布拉德利-比尔的巨额合约——这些破天荒的举动表明，常规的俱乐部经营理念已经发生了转变。

数据分析的发展，促使企业主与高级管理人员调整了他们考察投资的方法，这种变化是无法忽视的。过去那种陈旧的球员价值衰减模式，已经让年长球员的市场价值大打折扣。借助这些分析手段，人们得以客观地审视，岁月对NBA球员竞技状态究竟产生了怎样的作用。一个不容否认的事实是：当前的职业联赛，更青睐年轻球员。在上一个赛季，联盟选出的十五位最佳阵容成员里，年龄不超过三十岁的占据了十二席。给一位功勋老将提供高额的长期合约，无异于在数据化评估阶段采纳了效果欠佳的方案。有趣的是，由笃信“魔球”理念的达里尔-莫雷制定的这份合约，此刻看来恰似德玛尔-德罗赞的得分分布图，充斥着许多人认为效率不高的中距离尝试。

联盟众多知名球员普遍认为，多种因素交织促使“NBA特殊类型合约”逐渐流行起来。这类为期两到三年的合同正变得愈发普遍，今年夏天就有凯里-欧文、弗雷德-范弗里特、詹姆斯-哈登以及朱利叶斯-兰德尔等人签署了此类短期合约。即便是联盟的标志性人物勒布朗，也参与到了这种特殊类型的合约安排之中。坦率地说，这让双方都处境尴尬。双方都心猿意马。

来年，特雷-杨与扎克-拉文或许将面临情境性合约的考验，他们两人都曾入选全明星阵容，不过目前还无法明确这两位球星究竟能在多大程度上左右比赛结果，他们的前景似乎不太乐观，

横轴表示球员生涯参与比赛的总次数，纵轴表示经过数据化处理后的竞技水平评估；用蓝色来标识拉文，用红色来区分杨

过去的劳资条款中，续签杨和拉文这类球员是无需商量的选择，不过那段时光已经一去不返了。据The记者萨姆-阿米克透露，拉文本可在休赛季争取提前签约，然而国王方面更愿意将资金投向“一个能融入他们未来规划中的更年轻选手”。要知道拉文年仅三十岁。

杨即将签订的新合同，是观察NBA各队如何在最新劳资条款下运作的一个特别引人入胜的途径。他现年26岁，身为四届全明星成员，并且已经带领球队闯入过季后赛次轮。然而，他的续约选择自去年7月起一直敞开，但老鹰队的无所作为暗示他们无意立刻提供丰厚的合约。老鹰的阵容里，还有像杰伦-约翰逊、扎卡里-里萨谢、戴森-丹尼尔斯以及奥涅卡-奥孔武这些正在崭露头角的新星球员，他们同样值得关注。实际情况是，倘若球队向杨提供顶级的薪酬待遇，那么他们就没有足够的财力来同时保留所有这些优秀选手了。在如今这个强调阵容深度的联赛中，这对杨所在的团队构成了不小的挑战。如今，实力最强劲的队伍往往会通过签约高效率的超级明星，并搭配众多功能各异的辅助球员，来构建他们的薪资结构。支付给个别人员过丰的报酬，特别是那些出类拔萃的选手，将导致队伍无法组建一支实力雄厚的团队。

概括来说，第二条超级富豪线重新调整了NBA的薪资格局，并且这些变动正在对联盟众多顶级明星造成显著作用。一位负责人透露“自由市场已经终结”，这表明像杨和拉文这样的巨星一旦进入市场，面临的将是较少的竞争者以及更短暂的价值评估。如今顶尖薪资球员的界定变得更为严苛。利拉德和比尔都做出了极具冲击力的跳出决定，这一事件震撼地表明，至少有两支球队能够承受财务损失，也不希望被未来几年的不良合同所束缚。

最终，这个新劳资协议时期显得如此反常，因为NBA本质上还是由超级巨星掌控的联盟，不过当前似乎有更多队伍只顾短期利益，而不追求长期稳定。这种基于情境的合作关系原本就不是为了永恒，但它至少比一段令人不快的结合要好得多。